Сведения по истории Доминиканы

Конкистадоры и начало колонизации

Христофор Колумб

Христофор Колумб открыл остров в декабре 1492 г. во время первого из четырех плаваний к берегам Америки, после того как посетил Сан-Сальвадор и Кубу.
Испанцы высадились на северном побережье Кискеи и назвали остров Эспаньола. Восхищенный красотой острова Христофор Колумб сообщает: «Уверяю Вас, Ваши Величества, что эти земли так обширны, красивы и богаты, особенно остров Эспаньола, что невозможно даже представить себе столь восхитительные места, не увидев их воочию».

Основной задачей-Испании было обращение индейцев в католическую веру, добыча золота и других богатств, а также политическое господство в Новом Свете. Эспаньола оказалась идеальным местом для основания первой испанской колонии на новых землях. Обломки потерпевшей кораблекрушение «Санта-Марии» были использованы при строительстве на северном побережье первого форта, названного фортом Рождества.

Возвращаясь на родину, Колумб оставил на острове 39 человек под предводительством Родриго де Триана, а 10 месяцев спустя великий адмирал не нашел никаких следов своих людей в разрушенном форте. Были организованы первые карательные экспедиции против аборигенов — так началось уничтожение индейского населения Эспаньолы. В спешке на северном берегу был возведен город Изабелла, но ураганы и землятресения этих мест вскоре вынудили испанцев изменить планы.

Под руководством младшего брата Колумба Бартоломео в 1496 г. в устье реки Осама вырос новый город — Новая Изабелла, который был полностью разрушен сильным тропическим циклоном в 1502 г. Нынешняя столица Доминиканской республики Санто Доминго был сооружен Николасом де Овандо — губернатором испанской колонии.

Эспаньола стала административным центром новой империи конкистадоров: здесь принимались важные решения по управлению завоеванными территориями.
Захват Мексики и Перу принес испанцам более обширные, богатые и плодородные земли. Открытые месторождения золота на Эспаньоле оказались незначительными и скоро иссякли. Испанцы постепенно покидали остров.

Основным занятием колонистов стало разведение скота, свиноводство, выращивание сахарного тростника, который благодаря теплому влажному климату растет в этих краях как сорная трава.

За время 15-летнего испанского правления коренное население сократилось на 80%. Эпидемии и нарушение естественного природного баланса были тому причиной. Новые колонисты насаждали свой, привычный им образ жизни, свои традиции, в том числе и в области земледелия. Виноград и злаковые культуры так и не прижились на острове, интенсивное выращивание крупного рогатого скота вытеснило вековые индейские продовольственные культуры, изнурительная работа на испанцев отвлекала население от привычных повседневных занятий. Болезни Старого Света, против которых у индейцев не было иммунитета, уносили множество жизней. Не редки были случаи коллективных самоубийств как формы протеста против гнета завоевателей. Геноцид индейского населения и как результат его резкое сокращение вынудили испанцев искать другие источники рабочей силы — начался ввоз африканских рабов.

Вне всякого сомнения, небольшая Эспаньола не могла выдержать конкуренцию с таким мощным производителем сахарного тростника, как Бразилия, куда и отправилось большинство колонистов.